Юноша в дверях жеманно пожал плечами:
– Мне показалось, что мое вмешательство необходимо. Кирилл начал подражать именно мне, значит я должен нести за это ответственность. И наказание должен нести тоже я.
– Что?! – шипение разъяренной змеи. Регил какой-то шатающейся походкой приблизился к старшему сыну.
Шестилетний Кирилл дернулся было из своего угла, но его словно к месту пригвоздило взглядом сапфировых глаз. В них явственно читался приказ и железная воля, которая совершенно не сочетались с грациозными, почти женственными движениями, шелковыми нарядными одеждами и косметикой на лице.
Длинные ресницы чуть прикрыли этот глубокий взор, а когда тень ушла, это снова были вполне привычные, почти ничего не выражающие, кроме зовущего влечения, глаза принца Лилиана.
Старший принц плавным движением приблизился к королю, и жаркий шепот наполнил комнату:
– Накажите меня, отец.
Тот один движением с нечленораздельным рыком намотал на руку длинные пряди волос своего сына, запрокидывая ему голову так, чтобы причинить максимум боли.
Тот широко раскрытыми глазами смотрел прямо отцу в лицо и очень медленно провел кончиком языка по накрашенным губам.
Король наклонился, с жадность впиваясь в губы принца.
Кирилл, что бы не закричать впился зубами в запястье своей руки.
А руки его брата, с длинными ухоженными ногтями, окрашенными в теплый золотистый цвет, обхватили их отца за плечи, с силой прижимая к себе.
Внезапно, Регил с диким проклятием, отшвырнул от себя Лилиана так, что тот упал на ковры, устилающие пол комнаты, и почти выбежал из комнаты.
Кирилл боялся пошевелиться, когда его старший брат сел на полу и тихо рассмеялся. У мальчика мелькнула мысль, что тот сошел с ума.
Смех резко оборвался, и юный принц снова встретился с сапфировым взглядом.
– Ты как, Кира? В порядке?
Тот медленно кивнул головой.
– Наш папочка обожает тех, кто его боится; кто испытывает боль и унижение. Страдание и слезы его безумно возбуждают. Запомни это, Кир. И никогда больше не попадайся в эту ловушку.
Лилиан грациозно поднялся на ноги и расправил складки одежды.
– Я видел, как ты тренировался с луком, – внезапно признался мальчик, чувствуя, как страх и оцепенение отступают.
– Выследил-таки? – улыбнулся, вопреки его настороженному ожиданию, брат. – Запомни, это моя тайна. И я не разрешаю её разглашать.
– Хорошо, – кивнул Кирилл. – Если ты научишь меня стрелять так же.
– Договорились, – снова рассмеялся Лилиан.
И этот смех Кирилл слышал у него впервые: низкий, завораживающий и… настоящий.
Кирилл отпустил тетиву и стрела, словно стремительная вспышка, на какое-то мгновение показалась в воздухе.
– Отлично! – в восхищении захлопал в ладоши принц Алар Катани, наследный принц Мирейи.
Мальчик же смотрел недовольно.
– Вы считаете этот выстрел неудачным? – тихо спросил Сумет подавая следующую.
– У него она уходила в ствол дерева наполовину, – пробормотал Кирилл.
– У него?
– У моего брата. Это он научил меня стрелять.
Сухмет кинул. Он помнил крик за захлопывающимся порталом, он ночами стоял у него в ушах "Кирилл! Брааат!".
– Это с ним вы были на охоте в тот день? – наконец, осмелился спросить он.
Синие глаза задумчиво окатили его взглядом, но мальчик все же ответил.
– Нет. Там был Крис. У меня четыре брата, Сухмет.
И снова натянул тетиву лука, показывая, что больше не намерен продолжать разговор о братьях.
+ Кир? +
Принц замер, а потом неверяще подумал куда-то в пространство:
+Ли?.. +
+ Получилось, + казалось облегченная улыбка коснулась Кирилла. + Если с тобой рядом кто-то есть, сделай вид, что тебе плохо, так легче успеем поговорить. Я пока плохо наловчился, так что разговор долгим не получится. +
Кирилл пошатнулся и выронил лук. Тренькнула отпущенная тетива. Сухмет отреагировал первым, подхватывая падающее тело на руки:
– Господин! Что с Вами?!
Но побледневший мальчик не ответил, казалось он в глубоком обмороке.
+ Рассказывай. +
Кирилл, отрешившись от суетящихся вокруг него людей, сосредоточено думал, думал так, словно отчитывался с докладом, четко и по делу.
+ Понятно. Ты – умница, Кира. Продолжай в том же духе. Чем меньше они-знают, тем крепче будут спать. И больше шансов, что они таки довезут тебя до Запретных Земель. Я отправляюсь туда же. +
+ Хорошо. Мне пора приходить в себя, а то они подумают плохо…+
+ Удачи, Кир…+ далекая мысль была какой-то затухающей.
+Удачи, старший брат, + он только надеялся, что Ли его услышал.
Мальчик открыл глаза и взглянул на встревоженного Сухмета:
– Со мной все в порядке. Просто надо немного поспать.
Я откинулся на ствол дерева, с удовлетворенной улыбкой.
– Неплохо, – кивнул Итул. – Тебе надо отдохнуть, но для первого раза на таком расстоянии, я бы сказал, что идеально. Не то, что у этого неуча, – он кивнул в сторону Рэда.
Тот обернулся от костра и что-то невнятно прошипел.
– Похоже, у тебя уже был опыт общения мысленной связи, – заметил Камил.
Я настороженно посмотрел на него:
– Ну как бы сказать… я уже говорил, что иногда боги говорят со мной.
Итул кивнул:
– Поэтому твой мозг так подготовлен. И у тебя неплохой потенциал для того, что бы стать учеником некроманта, кстати.
Я поднял руки:
– Лестно конечно, но я уже занят немного.
– Чем же? – подал голос Таши.
– Секрет, – скривил я губы в улыбке. – Меня попросили об этом не распространяться.